VATICAN : Dans son message de Carême rendu publique jeudi, le Pape Jean-Paul II s'est penché sur le "spectacle désolant de la pauvreté qui affige une grande part de la population mondiale dans une société marquée par l'égoïsme". Il a dénoncé "l'exploitation de la charité par certains gouvernements et personnalités pour promouvoir leur image" , "la recherche extrême du profit et les inégalités qui en découlent" citant une phrase de Saint-Paul à Timotée : "La racine de tous les maux c'est l'amour de l'argent".

ALLEMAGNE : Des responsables des services secrets ont déclaré dans un quotidien allemand que "les indices utilisés par Colin Powell dans son réquisitoire devant le Conseil de Sécurité de l'ONU avaient été gonflés à des fins politiques". ** Ouverture vendredi à l'ambassade de Norvège à Berlin de la 5ème session des pourparlers de paix entre le gouvernement sri-lankais et les rebelles Tamouls pour tenter de mettre fin à 20 ans de guerre civile qui a fait plus de 60 000 morts.

GRANDE-BRETAGNE : Dans un rapport rendu public lundi, Tony Blair affirmait que l'Irak possédait des armes de destruction massive et les cachait aux inspecteurs de l'ONU chargés du désarmement. Le secrétaire d'état américain, Colin Powell avait qualifié ce document de "remarquable" lors de la présentation de ses preuves mercredi au Conseil de Sécurité de l'ONU. Or, le cabinet du premier ministre a reconnu vendredi que ce rapport avait en fait été établi en 1991 par un étudiant californien, peu avant la guerre du Golfe. Un professeur de l'Université de Cambridge a déclaré dans une interview à la chaîne de télévision Channel 4 que les pages 6 à 16 du rapport avaient été purement et simplement recopiées "y compris les fautes d'orthographe et les erreurs grammaticales". L'auteur du rapport, Ibrahim al-Marashi, a annoncé qu'il allait demander des droits d'auteur aux auteurs du plagiat.

BULGARIE : La police a arrêté à sa frontière avec la Turquie 47 immigrants clandestins pour la plupart irakiens. Ils étaient cachés dans des camions turcs et tentaient d'aller en Grèce.

DANEMARK : Un pétrolier à simple coque en provenance de Lettonie et transportant 35 000 tonnes de carburant s'est échoué vendredi matin sur une île danoise. Selon les autorités aucune fuite n'a été enregistrée.

CANADA : La ministre du Revenu, Mme Elienor Caplan refuse d'armer ses 3800 douaniers déclarant qu'elle "ne veut pas que les douaniers se transforment en force policière pour accomplir leur travail". Elle estime cependant qu'ils doivent pouvoir se protéger et leur promet des vestes de protection, du poivre de Cayenne et des bâtons en cas d'agression.

GUATEMALA : Les Etats-Unis ont menacé de prendre des sanctions "sévères" à l'encontre du Guatemala si les autorités ne prennent pas des mesures adéquates en vue d'améliorer la lutte contre le trafic de drogue. Washington incrimine le système judiciaire guatémaltèque, qu'elle juge défaillant en raison de la corruption qui sévit au sein de ses institutions.

LIBERIA : Dans une allocution radio-télévisée jeudi, le président Charles Taylor a appelé les rebelles à participer à des négociations de paix avec des dirigeants africains qui devraient se tenir au Mali. 1 millier de réfugiés fuient les combats dans les régions nord où les combats avec les rebelles du LURD , qui tentent de renverser le président Taylor, ont repris.

COTE D'IVOIRE : Deux semaines après la signature des accords de Marcoussis, le président Gbagbo est sorti de son mutisme et a prononcé un discours à la nation vendredi soir déclarant : J'accepte et je m'engage dans l'esprit du texte de Marcoussis, je ne suis pas un tricheur" évoquant toutefois des "points de contradiction". Il a appelé ses concitoyens à accepter cet accord.

ARABIE SAOUDITE : Début du pélerinage de La Mecque. Plus d'1,5 millions de pélerins sont attendus dans la ville sainte où un important dispositif de sécurité a été mis en place dans la crainte d'attentats terroristes.

GAZA : Le chef spirituel du mouvement Hamas, le Cheikh Yassine a appelé vendredi au cours d'une manifestation qui a rassemblé près de 2000 personnes, "les Musulmans à devenir des combattants pour l'Irak". ** L'armée israélienne a détruit à coups de bulldozer un bâtiment de la sécurité palestinienne près de la colonie de Kfar Darom.

COREE DU NORD : Lors d'une interview sur la chaîne de télévision CNN, l'ex-président américain Bill Clinton a proposé jeudi aux voisins de la Corée du Nord (Corée du Sud, Chine, Japon, Russie) de conclure avec Pyongyang un accord d'échange d'armes contre nourriture déclarant : "Leur unique source de revenus, ce sont les bombes et les missiles. Ils savent qu'ils ne peuvent pas les utiliser, sauf pour les vendre. Personne dans la région ne veut qu'ils aient ces armes. Leur seule raison d'avoir des armes, c'est de les vendre ou de se faire payer pour ne pas les vendre". Cet accord porterait sur un arrêt des programmes nucléaires de la Corée du Nord en échange de la fourniture d'énergie et de nourriture et la signature d'un pacte de non-agression. L'administration Clinton avait signé en 1994 un accord avec Pyongyang portant sur le gel de ses programmes nucléaires en échange de la fourniture de pétrole.

SANTE : Selon un rapport de l'UNICEF des dizaines de millions d'enfants pauvres, qui n'ont aucun accès aux services sociaux de bases (éducation et santé) vivent dans des villes des pays en développement dans des conditions d'insalubrité extrême. Le taux de mortalité infantile atteint les 100 à 200 pour 1000 naissances. Ces enfants passent leurs journées à fouiller les décharges pour y trouver nourriture ou objets à vendre et traînent la nuit dans les rues exposés à la violence et à l'exploitation. 80 % de ces enfants vivent en Afrique, en Asie et en Amérique Latine.