IRAK : Les soldats américains ont procédé mercredi à l'enlèvement de l'argent qui se trouvait dans les banques de Bagdad afin de mettre fin aux pillages. 25 personnes qui dévalisaient une banque ont été arrêtées. Les pillages des commerces ou autres bâtiments administratifs persistent sans que l'armée américaine intervienne. ** Les soldats américains ont arrêté mercredi à Bagdad le Palestinien Aboul Abbas, chef présumé du Front Populaire de Libération de la Palestine, et soupçonné être le commanditaire de la prise d'otages d'un bateau de croisières italien "l'Achille Lauro" en 1985 où un Américain d'origine juive, Leon Klinghoffer, paralysé, avait été tué. En 1996, Aboul Abbas a bénéficié d'une amnistie dans cette affaire entraînant un abandon des poursuites contre lui par le département américain de la justice. L'Italie a aussitôt demandé l'extradition d'Aboul Abbas. Le ministre palestinien des collectivités territoriales, Saeb Erakat (photo) a quant à lui demandé la libération d'Aboul Abbas sur la base des accords israélo-palestiniens de 1995, dits d'Oslo II, cosigné par l'ex-président Bill Clinton et qui stipule que "les membres de l'OLP ne peuvent être arrêtés et jugés pour des actes commis avant la signature des premiers accords de paix en septembre 1993." ** Les heurts se poursuivent à Mossoul entre forces américaines et Irakiens qui manifestent contre la présence des soldats américains. 3 personnes ont été tuées et 11 blessées mercredi par des tirs américains.

GRANDE-BRETAGNE : L'UNESCO et le British Museum ont décidé d'envoyer une mission d'experts en Irak afin d'évaluer les dommages causés au patrimoine culturel irakien. Les deux organisations ont reproché aux Etats-Unis d'avoir procédé avant toute chose à la sécurisation des puits de pétrole au lieu de protéger du pillage les sites culturels et musées irakiens rappelant à ce titre la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé qui oblige "les parties en guerre à assurer la sauvegarde et la conservation des biens culturels en territoire occupé".

FRANCE : Le directeur général de l'UNESCO, le Japonais Koïchiro Matsuura, a renouvelé son appel aux Etats-Unis pour assurer la protection des bibliothèques et des archives irakiennes contre les bandes de pilleurs. (Plus de détails)

ETATS-UNIS : En visite à Saint-Louis, le président Bush a demandé au Conseil de Sécurité de l'ONU de lever les sanctions contre l'Irak. ** Le Pentagone a annoncé une récompense pouvant aller jusqu'à 200 000 dollars à toute personne qui fournirait des renseignements permettant l'arrestation des hauts dignitaires irakiens en fuite ou sur les sites d'armes de destruction massives. ** Un responsable du département d'Etat a annoncé des négociations multilatérales de haut niveau sur le programme nucléaire de la Corée du Nord entre la Corée du Nord, la Corée du Sud et les Etats-Unis qui se tiendront du 23 au 25 avril à Pékin.

BELGIQUE : L'OTAN a annoncé mercredi qu'elle mettait fin à sa "mission de protection préventive" en Turquie dans le cadre de la guerre en Irak sur demande d'Ankara.

GRECE : Alors que se déroulait à Athènes au pied de l'Acropole la cérémonie d'élargissement de l'Union européenne à 25 états membres, plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté, à l'appel du Parti Communiste, contre la guerre en Irak et la présence d'Américains, de Britanniques et d'Italiens dans la capitale grecque aux cris de "Américains assassins des peuples" ou "non à l'occupation de l'Irak".

CYBERGUERRE : Dov Zakheim, contrôleur de gestion du Département américain de la Défense, a déclaré que "la guerre a coûté dans la région du Golfe environ 20 milliards de dollars" répartis entre "les coûts du personnel" (7 milliards de dollars), les dépenses "liées aux opérations militaires" (10 milliards de dollars) et le coût pour "les munitions et les équipements" (3 milliards). "L'estimation approximative du coût de la guerre en Irak à partir de maintenant est de 2 milliards de dollars par mois" jusqu'à la fin de l'année fiscale 2003 (le 30 septembre). Parallèlement aux coûts de l'intervention en Irak, les Etats-Unis dépensent 1,2 milliard de dollars chaque mois dans le cadre de leur "guerre contre le terrorisme". 62 milliards ont été débloqués comprenant également une aide de 1,8 milliards de dollars au Pakistan et à d'autres états qui collaborent à la lutte contre le terrorisme mondial. 2,5 milliards de dollars iront pour la reconstruction de l'Irak et environ 8 milliards de dollars d'aide aux pays alliés voisins, notamment Israël, la Turquie, la Jordanie, l'Egypte et l'Afghanistan. Une somme de 4 milliards de dollars est prévue pour renforcer la sécurité intérieure. Malgré le  refus de la Turquie d'autoriser le déploiement sur son territoire des troupes américaines pour ouvrir un front nord en Irak, Ankara obtiendra 1 milliard de dollars pour amortir l'impact du conflit sur son économie. Le Congrès a aussi inclus une aide de 3,5 milliards de dollars aux compagnies aériennes dont les activités ont été réduites par la guerre. 4 milliards de dollars sont prévus pour renforcer la sécurité intérieure aux Etats-Unis. Enfin, 100 millions de dollars seront consacrés à un programme de vaccination de civils contre la variole (Ndlr. aux Etats Unis) et 42 millions de dollars serviront à indemniser les personnes chez lesquelles cette vaccination entraînerait des effets secondaires.

ARGENTINE : Des négociations se sont ouvertes entre le patronat et les syndicats de routiers pour tenter de trouver une issue à la grève générale des transporteurs routiers qui paralyse le trafic des marchandises avec la Bolivie, le Brésil, le Chili, le Paraguay et l'Uruguay. Les routiers s'étaient mis en grève après que les patrons leur aient proposé une augmentation de salaire de 12 %. Les routiers eux réclament 100 % d'augmentation de leur salaire arguant que le cours du fret a fait un bond de plus de 300 %. Les effets de la grève commencent à avoir de graves répercussions économiques au Brésil et au Chili.

SUISSE : Après Israël mardi, la Commission des droits de l'homme de l'ONU a voté pour la première fois une résolution, présentée par l'Union européenne, condamnant la Corée du Nord pour "violations graves, systématiques et répandues des droits de l'homme". Cette résolution a été adoptée par 28 voix pour, 10 voix contre et 14 abstentions. La Corée du Sud n'a pas pris part au vote. Une autre résolution, également présentée par l'Union européenne, portant sur les exactions commises par l'armée russe en Tchétchénie, a été rejetée par 21 voix. 15 pays ont voté pour et 17 se sont abstenus. Les Etats-Unis ont voté pour la condamnation ; l'Inde et la Chine contre. La Russie échappe ainsi pour la deuxième année consécutive à une condamnation.

LIBAN : Le parlement a reconduit dans ses fonctions à une forte majorité le premier ministre démissionnaire Rafik Hariri . Il a été chargé par le président Emile Lahoud de former un nouveau gouvernement.

ISRAEL : A l'occasion du congé pour la Pâque juive, l'armée israélienne a procédé à un bouclage total des territoires palestiniens et a mis en place des mesures de sécurité draconniennes dans la crainte d'attentats.

NIGER : Le président Mamadou Tandja a décidé de prendre des mesures répressives à l'encontre des magistrats qui commettent "de graves irrégularités qui dépassent le seuil du tolérable". Il a annoncé des sanctions immédiates pour "tout magistrat pris en flagrant délit". Le syndicat autonome des magistrats a expliqué que cette situation provenait de "la précarité des moyens mis à la disposition de la justice".

CAMEROUN : Alors que le quotidien indépendant "Mutations" reparaissait à nouveau mercredi après 2 jours d'interdiction, les forces de gendarmerie ont procédé à la saisie des numéros dans les kiosques. Rappelons que "Mutations" a tenté de publier dans son édition de lundi un dossier sur la succession du président Biya. (Voir notre édition de mardi)

BURUNDI : L'assemblée nationale de transition a adopté à une large majorité (128 voix pour, 3 contre et 26 abstentions) une loi, maintes fois reportées, qui réprime les crimes de guerre, contre l'humanité et génocide.

NIGERIA : Les partis d'opposition crient à la fraude massive dans tout le pays lors des élections législatives de samedi et demandent la convocation de nouvelles élections.

RDC : Le président Kabila a annoncé l'amnistie de tous les rebelles de la guerre de 1998, dont certains sont inclus dans le nouveau gouvernement de réconciliation nationale, rappelant que les crimes de guerre, contre l'humanité ou génocide sont exclus de cette amnistie.