La grippe aviaire menace le monde

1er novembre 2004

Un haut responsable de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Klaus Stöhr, ainsi que des médecins Américains, lors d'une conférence de presse en marge du principal congrès mondial sur les agents antimicrobiens (ICAAC) qui a réuni plus de 10.000 scientifiques à Washington ce week-end, ont lancé une mise en garde contre les risques de pandémie présentés par la grippe aviaire.

Ils n'ont pas caché leurs craintes quant à l'insuffisante préparation des autorités de santé publique et des fabricants de vaccins à l'encontre de ce fléau.

Ils pensent que nous sommes plus près de la prochaine pandémie que jamais, et annonce que l'OMS souhaite mobiliser les pouvoirs publics, les laboratoires pharmaceutiques et la communauté scientifique pour faciliter la production accélérée de vaccins anti-grippe et organisera dans ce but un sommet des principaux acteurs le 11 novembre à son siège à Genève (Suisse).

Rappelant l'étendue de la grippe aviaire chez les volailles en Asie et les 43 personnes affectées depuis janvier par le même virus (H5N1) en Thaïlande et au Vietnam, dont 31 sont décédées, le responsable de l'OMS a estimé que ce n'était qu'une question de temps pour que cet agent infectueux s'adapte et puisse se transmettre entre humains, provoquant une pandémie à l'échelle mondiale.

Les précédentes pandémies de grippe ont été recensées en 1918-19, en 1957 et 1968, la première baptisée "grippe espagnole" avait été particulièrement meutrière avec plus de 20 millions de victimes.Or, les capacités actuelles de production mondiale de vaccins de la grippe sont très insuffisantes avec seulement 300 millions de doses, a souligné Klaus Stöhr, expliquant que six mois sont nécessaires pour mettre au point un nouveau vaccin."Si nous n'agissons pas dès maintenant, quand nous avons encore le temps de nous préparer, il n'y aura pas assez de vaccins pour faire face à la prochaine pandémie", a-t-il insisté en précisant que la grippe tue déjà chaque année de 500.000 à un million de personnes dans le monde, selon les estimations de l'OMS, la commission spécialisée de l'Onu. Il s'agit en outre de chiffres prudents puisque nombre de pays comme la Russie ne fournissent aucune statistique.Citant la sérieuse pénurie actuelle de vaccins anti-grippe aux Etats-Unis, le Dr. Wendy Keitel, de l'école de médecine de l'université Baylor à Houston (Texas), a déploré le fait que "les capacités (de production de vaccins) soient très limitées" (....) et a souligné lors de la même conférence de presse "l'urgence à explorer des réponses à la menace potentielle de pandémie".Le Dr. Kathleen Neuzil, de l'école de médecine de Washington University, a jugé nécessaire "de considérer (d'une façon générale) la grippe comme une maladie sérieuse tant au niveau de la recherche, de la production de vaccins que de la coopération internationale".Elle a ainsi relevé qu'aux Etats-Unis "on n'a jamais pu vacciner plus de 105 millions" de personnes alors que 185 millions devraient être immunisées contre la grippe.Cette année, avec la pénurie de 48 millions de doses due à la suspension de la production des laboratoires américains Chiron dans leur usine de Grande Bretagne après une contamination, le nombre de vaccins disponibles aux Etats-Unis sera très largement au-dessous des cents millions.

(Souce AFP)



Anouar CHENNOUFI

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