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- De
notre correspondant Olivier
JENNEQUIN
24
Heures du Mans 2008 :
Audi, une fois encore ! - 16 juin
2008
Si le soleil nétait
pas réellement au
rendez-vous ce week-end
pour la 76ème édition
des 24 Heures du Mans, le
public avait lui répondu
présent avec plus de 250
000 spectateurs sur lensemble
du week-end, pour voir le
duel annoncé de Peugeot
contre Audi.
Après une pole record de
Stéphane Sarrazin, les
Peugeot senvolent
au départ donnée depuis
la Station Spatiale
Internationale, suivis
par les Audi. Mais
rapidement, la Peugeot
n° 8 qui semblait être
léquipage le plus
rapide doit repasser par
les stands pour changer
de boite de vitesse et
perd tout espoir de bien
figurer.
Une autre Peugeot, la n°
9, prend alors le relais
en tête de course avant
de se voir pénalisé dun
drapeau noir pour un
phare en panne. Le
troisième prototype de
la marque sochalienne
passe à son tour à la
première place, pilotée
par Minassian, Gené, et
Villeneuve.
Audi, à la vue des
ennuis de Peugeot reprend
lespoir de simposer,
certes moins rapides sur
le sec, elles peuvent se
targuer dune
fiabilité à toute
épreuve avant dentamer
la nuit. Cest donc
l'Audi n° 2 de
Kristensen, Mc Nish, et
Capello qui se lance à
la poursuite de la
Peugeot.
La pluie fait son
apparition pendant la
nuit, et Kristensen peut
exprimer tout son talent,
le multiple vainqueur du
Mans passe la Peugeot n°
7 et prend ainsi la tête
de la course.
Au petit matin, sur une
piste largement humide,
la Peugeot ne parvient
pas à rattraper lAudi
de Kristensen, un dernier
pari sur les pneumatiques
de Peugeot viendra
finalement consolider la
première place de lAudi
n° 2.
Le trio
Kristensen/McNish/Capello
impose pour la huitième
fois une Audi (et assure
aussi la huitième
victoire de Kristensen)
au grand déboire des
spectateurs, qui ont pu
tout de même assister à
une épreuve
époustouflante dans son
intensité.
Peugeot peut se consoler
avec les seconde et
troisième places pour
les Peugeot n° 7 et 9.
Avec six voitures diesel
au départ et six
voitures diesel à larrivée,
Pescarolo doit se
contenter dune
septième place au
général, premier des
essences il peut tout de
même se satisfaire davoir
battu les Dome, Courage
Oreca, Creation et autre
Epsilon Euskadi.
En LMP2, la victoire
revient à léquipage
de la Porsche RS Spyder
n° 34 avec Verstappen,
Bleekemolen, et Van
Merksteijn, la marque simpose
pour sa première
apparition dans la Sarthe
en LMP2.
En LMGT1, Austin Martin a
fait un sans faute en
battant les Corvette pour
la seconde année
consécutive, la n°009 simpose
avec à son volant
Brabham, Garcia, Turner.
Enfin en LMGT2, Ferrari a
profité de lincroyable
mésentente entre les
deux Porsche qui jouaient
la victoire en début de
course pour monopoliser
le podium, la n° 82 de
Salo, Melo et Bruni simposant.
Nul doute que pour 2009
et sa troisième année
avec la 908, Peugeot
visera à nouveau la
victoire, tout comme Audi
!
Olivier JENNEQUIN
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