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De notre
correspondant à Evian: Jean-François
DUBY
ALFREDSSON
3 FOIS A EVIAN - 29
juillet 2008
En l’espace de 15
ans, c’est devenu un
rendez-vous
incontournable du LPGA, L’Evian
Masters arrive cette
année à maturité et
propose un tournoi au
plateau exceptionnel dans
un cadre non moins
féerique. De simple
épreuve du calendrier
féminin, l’édition
2008 accède au sommet en
offrant le plus gros
Price money de l’histoire.
Les rives du Léman
deviennent l’espace
de 10 jours la capitale
mondiale du golf en
réunissant les 90
meilleures joueuses de la
planète. La météo aura
été généreuse pour
cette 15ème édition,
offrant un soleil
bienvenu pour agrémenter
ce site entre lac et
montagne. Les 90
prétendantes pouvaient
se livrer à 4 jours de
compétition acharnée.
Lors du 1er tour, c’est
la très attendue
mexicaine Lorena Ochoa
qui confirme sa forme
actuelle et son statut de
numéro un mondiale en
rendant une carte 7 sous
le par, largement devant
les étoiles montantes
que sont la brésilienne
Angela Park, la
taïwanaise Candie Kung
et la coréenne Na-Yeon
Choi. La tenante du
titre, la jolie Américaine
Natalie Gulbis termine
cette journée à la
13ème place à 3 sous le
par. A ce moment, on peut
légitimement penser que
Ochoa va dérouler sur
les tours suivants. Il n’en
sera rien. Au soir du
2ème tour, la jeune
mexicaine tombe à la
8ème place, alors que
devant, Angela PARK
réussit un parcours de
toute beauté à 10 sous
le par, devançant deux
joueuses très
expérimentées en la
personne de la suédoise
Helen Alfredsson et l’américaine
Juli Inkster, toutes deux
anciennes vainqueurs des
Masters.
A l’amorce du 3ème
tour, le cut ne laisse
plus que 70 joueuses en
lice. Nous retrouvons aux
avant postes Angela Park,
Candie Kung et Juli
Inkster qui vont se
livrer à un chassé
croisé dans le
classement au fil des
parcours. Ce jour là
Helen Alfredsson fut
légèrement en retrait
mais restait plus que
jamais bien placée pour
la course au titre.
Natalie Gulbis quant à
elle continua à être
distancée à la 15ème
place, ne lui laissant
guère d’espoir pour
conserver son titre.
Lorena Ochoa amorça un
timide réveil mais
déjà trop tard pour
venir se mêler à la
lutte finale. Puis ce fut
un autre jour, un final d’anthologie
qui vit à l’issue
des 18 trous, une
égalité parfaite entre
une Angela Park qui avait
perdu son avance, une
prometteuse Choi et une
infatigable et
régulière Helen
Alfredsson.
Les Play-off pouvaient
commencer sous un soleil
de plomb, ingrédient
indispensable pour
alourdir l’enjeu.
Alors que Angela Park est
en mesure de conclure,
elle manque le put du
birdie et de la victoire,
laissant par la même ces
deux concurrentes en
découdre seules pour un
2eme tour de Play-off.
Alfredsson et Choi
repartent pour un nouveau
trou 18 mais sans
réussir à se
départager. La tension
monte pour ce 3eme tour
de Play-off, un coup
suffit à faire basculer
le destin de cette finale
d’anthologie. A ce
jeu là c’est
Alfredsson qui va sortir
un 3eme birdie d’affiler
sur le 18, s’offrant
la victoire au bout du
suspense. Celle qui par
le passé avait déjà
gagné deux fois s’impose
et devient la 1ere à
ramener trois trophées
de l’Evian Masters.
Elle prend la suite au
palmarès de la
challenger Natalie Gulbis
qui malgré tout a su
garder son sourire. C’était
décidément la journée
des suédoises avec un
hommage appuyé à Annika
Sörenstam qui
participait à son
dernier Evian Masters.
Une place portera
dorénavant son nom sur
le site du golf
Lémanique.
Dans la semaine, le
tournoi avait également
permis de voir les
champions de demain s’affronter
dans la Juniors Cup,
remportée de justesse
par l’Espagne devant
les Etats-Unis. Notons
également la présence
de nombreuses
personnalités du sport
et du spectacle au rang
desquels ont retrouvait
Zidane, Lizarazu, Ginola
ou Dany Boon, pour un
match de charité en
faveur de l’association
ELA, initiative aussi
utile que populaire. L’année
2009 se profile déjà
avec une Lorena Ochoa qui
aura à coeur de
confirmer son statut de
n° 1 mondiale et d’inscrire
enfin son nom au
palmarès. Mais elle n’aura
pas la partie facile avec
les jeunes asiatiques au
devenir certain.
Jean François
DUBY
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