LA FLAMBEE DU PRIX DU PETROLE : LES RETOMBEES - 30 octobre 2004 -

Vendredi, les cours du pétrole ont continé leur plongeon entamé en début de semaine, restant tout juste au dessus des 48 dollars à Londres et retombant sous les 51 dollars à New York. Dans la capitale britannique, les valeurs pétrolières et minières continuaient elles aussi à subir les conséquences de la décision chinoise. Et les cours des métaux de base, notamment celui du cuivre, ont aussi été affectés jeudi soir, mais sont repartis à la hausse vendredi. Signe que les marchés, pris par surprise, ont désormais pris la mesure du phénomène.Pour la plupart, les analystes excluent en effet une chute brutale de la demande chinoise.

Ceci explique pourquoi la Chine a surpris tout le monde jeudi en décidant d'augmenter ses taux d'intérêt. Celui des dépôts à vue a été relevé de 1,98 % à 2,25 %, et celui à un an de 5,31 % à 5,58 %. Cela faisait respectivement un peu plus de neuf et onze ans que Pékin n'avait pas opéré de resserrement monétaire.

D'après un économiste cité par le Wall Street Journal, cela pourrait obliger Pékin à abandonner, à terme, le régime de changes quasi fixes par rapport au dollar, et à faire flotter sa monnaie.

En effet, des taux d'intérêt plus élevés pourraient doper la demande pour le yuan, plus rémunérateur, ce qui mettrait davantage la pression sur cette dernière. Et, du coup, rendre intenable une parité fixe avec le Dollar.

Reste que, pour le moment, à la banque centrale chinoise, on indique que, "en attendant une nouvelle politique de taux de changes, nous continuerons à appliquer la politique en vigueur".



Anouar CHENNOUFI

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