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Offre n° 1
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De
notre correspondant au
Cameroun, Jean-Paul
Marius OWONA FOUDA
Discours du président
Paul Biya à l'ouverture
de la conférence
internationale sur les
défis et les atouts de
l’Afrique, Africa 21 - 19 mai
2010
Copyright
2010 Jean-Paul
OWONA-FOUDA
Discours d'ouverture du
chef de l'état
camerounais son
excellence Paul Biya ce
18 mai au palais des
congrèsde Yaoundé à
l'occasion de l'ouverture
de la conférence
internationale
"Africa 21" .
Excellences, Mesdames,
Messieurs,
C’est un honneur, et
aussi un grand plaisir,
pour moi d’accueillir
à Yaoundé, au nom du
peuple camerounais, tant
d’éminentes
personnalités qui
exercent ou ont exercé
de hautes
responsabilités au
sommet de l’Etat,
dans la politique, les
sciences humaines, la
culture, l’action
humanitaire et bien d’autres
domaines.
Excellences, Mesdames,
Messieurs,
Je vous souhaite une
chaleureuse bienvenue au
Cameroun et espère que
votre séjour à Yaoundé
sera des plus agréables.
Les hasards de l’Histoire
ont fait que, le 1er
janvier 1960, le Cameroun
ait ouvert la série des
indépendances pour 17
pays africains. Nous
avons donc pensé qu’à
l’occasion de l’année
du Cinquantenaire de l’accession
de ces pays à la
souveraineté, il serait
peut-être opportun de
faire le point de la
situation de notre
continent et de jeter un
regard prospectif sur ses
chances pendant les
prochaines décennies.
Bien entendu, nous n’ignorons
pas que d’autres
nous ont précédés dans
la marche vers la
liberté. Proches de
nous, le Ghana et la
Guinée. Au nord du
continent, ceux qui
avaient connu le
protectorat. Et aussi
ceux qui, bien que
restés formellement
souverains, avaient dû
se soumettre.
Chez aucun d’entre
eux, une nuit coloniale d’à
peine un siècle n’avait
effacé le souvenir des
royaumes du Maghreb, des
grands empires de l’Afrique
subsaharienne, ni celui
des civilisations
antiques du Sahel ou de
la haute vallée du Nil
dont on ne peut plus
contester l’africanité.
Est-il besoin de
rappeler, pour compléter
cette toile de fond, le
désastre de l’esclavage
et cette lente
aliénation que fut la
colonisation ?
Puis vint l’INDEPENDANCE.
Les historiens
débattront probablement
longtemps encore pour
savoir si cette
indépendance, qu’elle
ait été conquise,
concédée, négociée,
suivant les cas, était
ou non authentique,
puisque dans nos esprit
subsistaient des modes de
pensée, des
comportements, voire des
moyens d’expression,
qui n’étaient pas
originellement nôtres.
Mais viendrait-il à l’esprit
de quiconque de contester
l’authenticité des
civilisations
européennes, lointaines
héritières d’Athènes
et de Rome ?
L’important est
ailleurs. Nous étions
indépendants parce que
nous voulions être
indépendants.
Posons plutôt la vraie
question. Qu’avons-nous
fait de notre
indépendance ?
Nous avons dû commencer
par construire nos Etats.
Ce ne fut pas facile. Nos
cadres étaient peu
nombreux et
inexpérimentés. Avec
nos étudiants, retour de
l’étranger et les
premières promotions de
nos écoles de formation,
nos administrations ont
progressivement pris
corps. Il nous a fallu
constituer une armée et
des forces de police dans
un contexte souvent
tendu. Et aussi une
diplomatie pour faire nos
premières armes sur la
scène internationale.
En partant de la base,
nous avons étendu notre
système scolaire en
remontant vers le haut,
jusqu’aux
universités,
inexistantes au début du
processus. Nous avons
également commencé à
mettre en œuvre un
système de santé encore
embryonnaire.
Pour la plupart de nos
pays, l’économie,
tournée vers les
cultures de rente et
orientée vers les
anciennes métropoles,
était un monde que nous
ne maîtrisions pas. Le
crédit était aux mains
de banques étrangères.
L’immense majorité
de nos populations était
cantonnée dans l’économie
de subsistance et dans l’informel.
Ce n’est que peu à
peu qu’elles ont
pris pied dans les
cultures d’exportation,
le commerce et la petite
entreprise. Notre
apprentissage de l’économie,
nous l’avons fait
dans les sociétés
publiques, avec les
vicissitudes que l’on
sait.
Des tâtonnements, bien
sûr. Des erreurs, sans
doute, nous en avons
faits. Mais pouvait-il en
être autrement ? J’ai
invoqué l’impréparation,
l’inexpérience. J’aurais
pu arguer de la faim, des
pandémies, de la guerre
civile, des pressions
extérieures et même de
la corruption pour
justifier nos échecs.
Nous préférons les
assumer et dire : « nous
avons fait de notre mieux
».
D’ailleurs, peut-on
parler d’échecs ?
Car si l’on veut
bien y réfléchir, nous
avions pour la plupart d’entre
nous hérité d’immenses
territoires, sans unité
géographique, sans
homogénéité ethnique,
sans cohésion
culturelle, sans
uniformité linguistique.
Et les uns et les autres,
de puzzles disparates,
nous avons fait ce que de
vieilles nations ont mis
des siècles à
accomplir.
Excellences, Mesdames,
Messieurs,
Vous me pardonnerez, je l’espère,
ce bref retour passionné
en arrière qui n’avait
d’autre but que de
relativiser les idées
reçues sur le
développement de l’Afrique
depuis les
indépendances.
Depuis « l’Afrique
noire est mal partie »
de René DUMONT, les
prétendus échecs des
coopérations
bilatérales, la remise
en question des modèles
de développement des
organisations
internationales, la
critique systématique de
l’ajustement
structurel, que n’a-t-on
pas entendu sur le mal
développement de notre
continent ! Au point de
ne plus savoir à quel
saint se vouer.
La mondialisation a, un
temps, entretenu l’espoir
d’un décollage de
nos économies. A
condition de ne pas se
laisser marginaliser,
nous disait-on. Mais les
vieux démons ont vite
resurgi : la dégradation
des termes de l’échange,
la concurrence déloyale
des subventions, la
décroissance de l’aide
publique, etc. La crise
économique et
financière a fait le
reste : baisse des cours
de nos matières
premières, chute de nos
exportations, report des
investissements
étrangers, avec les
conséquences que cela
implique.
Il ne pouvait en être
autrement puisque les
règles de nos relations
avec le monde
industrialisé n’avaient
pas vraiment changé.
Nous restions en marge de
l’économie
mondiale. Nous demeurions
des fournisseurs de
pétrole, de matières
premières, de produits
de rente dont nous ne
maîtrisions pas les
cours. De plus, les
coûts de nos
importations ne cessaient
d’augmenter, comme
ceux des transports, du
crédit, etc.
Comment dans ces
conditions assurer notre
développement ? Comment
construire nos
infrastructures, routes,
barrages, centrales ?
Comment exploiter nos
mines, lancer nos grands
projets agricoles et
agro-industriels ? Bref,
comment moderniser nos
pays et les sortir du
ghetto économique où
ils étaient confinés ?
Un espoir est né avec l’entrée
en scène des pays
émergents. Timidement d’abord,
ils se sont ensuite
enhardis et offrent
désormais des solutions
adaptées à nos besoins
et à nos moyens. Bien
entendu, l’idée n’est
pas de remplacer
systématiquement les uns
par les autres mais tout
simplement de résoudre
les problèmes qui nous
sont posés au mieux de
nos intérêts.
Pendant longtemps, nous
avons cru à l’avènement
d’un nouvel ordre
économique mondial qui
permettrait à l’Afrique
de s’insérer dans
la globalisation et de
trouver ainsi sa voie
pour sortir de la
pauvreté. Nous essayons
d’y croire encore,
car nous pensons qu’il
n’y a pas d’autre
véritable issue qu’une
régulation de l’économie
à l’échelle
mondiale, prenant en
compte une nécessaire
solidarité avec les plus
démunis.
Mais nous avons compris
que, dans le meilleur des
cas, cela prendra du
temps. En attendant, l’Afrique
est déterminée à
avancer. Elle espère qu’à
côté des moyens qui
sont les siens, de ceux
des nouveaux acteurs de l’économie,
elle pourra continuer à
compter sur le soutien
des partenaires qui l’ont
assistée depuis l’indépendance.
Excellences, Mesdames,
Messieurs,
Après ce long détour, j’en
arrive à ce qui nous
réunit aujourd’hui.
La commémoration des
indépendances africaines
est, je crois, une bonne
occasion pour tenter de
répondre à l’interrogation
formulée dans le thème
central de cette
Conférence : « l’Afrique,
une chance pour le monde.
Réalités et défis ».
Après avoir été
longtemps décrite comme
le continent de la
pauvreté et de l’immobilisme,
l’Afrique se voit
aujourd’hui
reconnaître certains
atouts. Nous ne nous
interrogerons pas sur ce
revirement.
Contentons-nous de dire
qu’elle est
incontestablement riche
en ressources minières,
en capacités
énergétiques, en
potentialités agricoles
et qu’à terme sa
démographie,
actuellement un handicap,
pourrait devenir un
avantage. Le problème
sera, bien entendu, de
savoir comment tirer
parti de ces atouts.
L’un des obstacles
sur lequel notre
continent a souvent buté
–et bute encore–
pour mettre en valeur ses
ressources a été celui
du financement. Il reste
l’un des plus
difficiles à surmonter.
Ce n’est pas tant,
semble-t-il, les
possibilités de
financement qui font
question que la
viabilité des projets et
les garanties qui peuvent
être apportées aux
investisseurs. Il sera
intéressant d’examiner
les conditions dans
lesquelles des solutions
praticables pourraient
être trouvées à ce
problème dans le cadre
de partenariats
mutuellement avantageux.
Il est évident que, dans
ce domaine comme dans d’autres,
les chances de notre
développement sont
étroitement
conditionnées par la
bonne gouvernance sous
tous ses aspects. La
mauvaise gestion des
finances publiques, l’insécurité
judiciaire, les lenteurs
administratives, pour ne
pas parler de la fraude
douanière et de la
corruption, si
fréquentes en Afrique,
doivent être
systématiquement
combattues. Bien qu’elles
soient le plus souvent
clairement identifiées,
elles sont
particulièrement
difficiles à éliminer,
car profondément
enracinées dans les
comportements. Nous
devons savoir qu’aussi
longtemps que nous n’en
serons pas débarrassés,
nos efforts de
redressement resteront
aléatoires.
D’autre part, depuis
la montée du terrorisme,
l’apparition de la
piraterie et le
développement du grand
banditisme, l’insécurité
a pris un autre visage
sur notre continent. Aux
« guerres civiles »,
qui opposaient des
factions politiques entre
elles ou des rebelles aux
pouvoirs en place,
heureusement désormais
moins fréquentes, a
succédé une
instabilité plus
insidieuse et plus
imprévisible. Or, nous
savons bien que les
désordres, quels qu’ils
soient, font mauvais
ménage avec la
démocratie et le
développement. Si nous
voulons préserver l’une
et l’autre, il est
de notre haut intérêt
de trouver entre
Africains, par la
concertation, au niveau
régional ou continental,
des arrangements nous
permettant de combattre
ces phénomènes
meurtriers, autrement qu’en
ordre dispersé.
Personne ne conteste non
plus que l’Afrique n’est
pas suffisamment
représentée aux niveaux
où sont prises les
décisions qui engagent l’ensemble
de la planète. C’est
notamment le cas à l’ONU,
et en particulier au
Conseil de Sécurité,
où les pays africains ne
peuvent accéder qu’en
tant que membres non
permanents. Le problème
de la réforme du Conseil
a été soulevé depuis
longtemps mais n’a
toujours pas été
résolu. Il serait
équitable que l’Afrique
y dispose d’au moins
un siège suivant un mode
de représentation à
arrêter entre Africains.
On peut par ailleurs se
féliciter que l’Afrique
du Sud fasse désormais
partie du G20 mais ne
serait-il pas normal qu’un
pays africain en
développement puisse l’y
accompagner ?
La même observation
pourrait être faite s’agissant
d’autres domaines
où l’Afrique a
souvent le sentiment d’être
encore tenue en tutelle.
Il me paraît que cela n’est
pas acceptable aux yeux
des Africains qui en
ressentent une certaine
frustration mais ne
devrait pas l’être
non plus pour le reste du
monde qui ignore ainsi
nos aspirations et nos
virtualités.
Après tout, à cinquante
ans, nous sommes majeurs
!
Excellences, Mesdames,
Messieurs,
Ce sont là quelques
pistes que vous
explorerez peut-être,
parmi d’autres, au
cours de vos travaux. Je
ne saurais trop vous
remercier d’avoir
accepté de vous associer
à cet exercice de
réflexion collective. Je
crois sincèrement que le
jeu en vaut la peine.
J’ai en effet la
conviction que vos
échanges pourraient
contribuer à l’élaboration
d’un vaste programme
d’intégration de l’Afrique
dans les affaires du
monde. « Terre baignée
de sang et de larmes »
au cours des siècles,
elle y a moralement
droit. Riche de ses
ressources naturelles et
de la vitalité de ses
peuples, elle y a sa
place.
Je vous remercie de votre
aimable attention.
Jean-Paul
Marius OWONA FOUDA
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