ALGERIE : Un Boeing 737-200 d'Air Algérie qui transportait 103 personnes dont 6 membres d'équipage et effectuait la liaison Tamanrasset/Alger, s'est écrasé jeudi peu après son décollage. Il n'y aurait qu'un seul rescapé. 7 Français sont parmi les victimes. C'est le plus grave accident d'aviation civile jamais enregistré en Algérie. (Voir la liste des accidents d'avions qui se sont produits en Algérie ; les écrasements d'avions en 2003). Le président Bouteflika (photo) a présenté ses "condoléances attristées" aux familles des victimes.

GAZA : L'armée israélienne a lancé une violente offensive dans la nuit de mercredi à jeudi dans le camp de réfugiés de Jabalyia, où vivent près de 90 000 personnes, faisant 11 morts et au moins 140 blessés dont 2 journalistes de l'agence de presse britannique Reuters. Ce raid, qui a duré plus de 7 heures, intervient en représailles à l'attentat-suicide commis mercredi à Haïfa contre des civils israéliens qui a fait 15 morts et une quarantaine de blessés. La Bande de Gaza a été totalement bouclée.

CISJORDANIE : L'armée israélienne a tiré jeudi dans le centre de Naplouse sur un groupe d'adolescents qui jetaient des pierres sur une patrouille de soldats israéliens. Un adolescent de 16 ans a été tué. Une Palestinienne de 50 ans et mère de 10 enfants a été tuée à Jaba (nord de la Cisjordanie) par des tirs israéliens alors qu'elle se trouvait dans sa maison. L'armée israélienne a démenti cette information.

IRAK : Bagdad a procédé jeudi à la destruction de 9 missiles Al-Samoud II supplémentaires ce qui porte à 34 le nombre de missiles détruits depuis dimanche. ** L'aviation américano-britannique a effectué un raid jeudi dans la province d'Al-Anbar causant la mort de 3 civils selon un porte-parole militaire irakien.

ETATS-UNIS : Le chef des inspecteurs de l'ONU, Hans Blix, et le directeur de l'AIEA, Mohamed ElBaradei, doivent présenter aujourd'hui leur rapport sur l'état du désarmement irakien devant le Conseil de Sécurité de l'ONU. Hans Blix a déclaré jeudi, lors d'une conférence de presse, "l'Irak donne des signes de volonté de remplir ses engagements de désarmement et de coopération avec les inspecteurs de l'ONU dans certains secteurs." La réunion sera publique à la suite d'une demande française et sera ensuite suivie d'une séance à huis clos où les ambassadeurs de l'ONU s'exprimeront à tour de rôle.

BULGARIE : a annoncé jeudi l'évacuation immédiate de tous ses diplomates en poste en Irak.

PAYS-BAS : Les autorités ont annoncé la tenue, le mois prochain, d'une conférence internationale sur la reconstruction du Soudan. Cette annonce fait suite à l'ouverture mercredi à Nairobi au Kenya de la deuxième phase des négociations de paix entre le gouvernement de Khartoum et les rebelles de la SPLA (voir le numéro 346 du 5 mars).

ARMENIE : Le président sortant Robert Kotcharian a été réélu, avec 67,5 % des voix, pour un nouveau mandat de 5 ans, au second tour des présidentielles qui se sont tenues mercredi . Les observateurs de l'OSCE ont vivement contesté le déroulement du scrutin. L'opposition a organisé des manifestations dans la capitale Erevan pour dénoncer les fraudes massives lors du scrutin. Des irrégularités avaient déjà été constatées lors du premier scrutin de mars 1998.

BURKINA FASO : L'Office National de l'Eau et de l'Assainissement (ONEA) a annoncé mercredi des restrictions d'eau dans la capitale Ouagadougou. C'est la première fois qu'un système de distribution alternée de l'eau est mis en place. Il vise à faire durer dans le temps les réserves d'eau potable très basses en période de saison sèche. 10 secteurs sur les 30 que compte la capitale subiront des coupures d'eau pendant plus de 12 heures. Les autres zones ("les quartiers favorisés") ne seront pas concernées par ces coupures. Des mesures d'économie de l'eau seront parallèlement prises : interdiction de remplir des citernes à partir des barrages pour les arrosages des jardins, pelouses ou travaux, de laver les véhicules à grande eau et d'arroser à partir du réseau d'eau potable.

GUINEE : Une manifestation de jeunes gens organisée mercredi à Conakry et visant à demander de l'eau et de l'électricité a été dispersée par la police à coups de gaz lacrymogènes. Conakry souffre depuis trois mois de coupures intempestives d'eau et d'électricité. Cette manifestation intervient après la mort de 9 personnes d'une même famille carbonisées dans l'incendie de leur maison provoqué par une bougie. Le président Lansana Conté a demandé aux responsables du secteur énergétique d'assurer la fourniture régulière d'électricité. Notons que la plupart des groupes électrogènes qui alimentent la centrale thermique de Conakry sont en panne. Même réparés ils ne peuvent pas tourner à plein régime car ils consomment trop de carburants.

FRANCE : L'UNESCO a publié mercredi son premier rapport sur la "mise en valeur des ressources en eau" élaboré par 23 agences de l'ONU, préliminaire au Forum mondial de l'eau qui se tiendra à Kyoto au Japon du 16 au 23 mars. Selon ce rapport, d'ici 2050, 7 milliards d'êtres humains dans 60 pays de la planète vont manquer d'eau si aucune mesure concrète n'est prise d'ici là. 6000 personnes, surtout des enfants, meurent chaque jour faute de n'avoir accès à l'eau potable.

TURQUIE : Recep Tayyip Erdogan, chef du parti de la Justice et du Développement au pouvoir, a indiqué jeudi que le gouvernement attendra la présentation du rapport du chef des inspecteurs de l'ONU, Hans Blix, devant le Conseil de Sécurité de l'ONU, vendredi, avant de présenter à nouveau la motion du gouvernement pour un déploiement des troupes américaines en Turquie, rejetée par le parlement la semaine dernière.