Vendredi 2 avril 2004 : Une réception a été donnée hier au Congrès américain à Washington pour marquer le 25e anniversaire du Taiwan Relations Act (TRA), une loi qui sert de clé de voûte aux relations américano-taiwanaises en l’absence de liens diplomatiques. Le TRA est entré en vigueur le 10 avril 1979, après la reconnaissance par Washington du régime de Pékin et la rupture des relations diplomatiques avec Taipei, sous l’administration de Jimmy Carter. Le TRA définit le cadre des relations semi-officielles qui lient désormais les Etats-Unis à Taiwan. Il autorise en outre Washington à vendre à l’île les armements nécessaires à sa défense et à lui fournir une assistance militaire matérielle en cas d’agression.

Lundi 5 avril 2004 : Le secrétaire d'Etat américain Colin Powell a reconnu vendredi soir que les preuves qu'il a présentées en février 2003 à l'ONU sur des laboratoires mobiles censés faire partie de l'arsenal irakien d'armes de destruction massive n'étaient "pas si solides". ** Tous les étrangers qui souhaitent se rendre aux Etats-Unis se verront imposer dès le mois de septembre la prise de leurs empreintes digitales et de photographies. Les voyageurs des pays occidentaux qui n'ont pas besoin de visa pour entrer dans le pays, notamment la Suisse, seront également concernés par cette mesure qui restera en vigueur pour au moins deux ans. Elle mettra fin à une disposition qui permettait aux ressortissants de 27 pays, pour la plupart européens, d'entrer aux Etats-Unis pour des séjours de moins de trois mois sans avoir à se soumettre à une prise d'empreintes digitales et de photographie d'identité.

Mardi 6 avril 2004 : Le Bureau des communications stratégiques (Stratcom), service de presse des forces de la coalition en Irak, dirigé par des proches du président Bush, est accusé "de n'être qu'un outil de communication au service de la réélection du président" en montrant l'Irak sous "son meilleur jour" et de "veiller à ce que les Américains aient une image positive de l'invasion, de l'occupation et de la reconstruction de l'Irak", où plus de 600 soldats américains sont morts depuis le début des opérations militaires en mars 2003. Selon un employé de la Stratcom, sous couvert d'anonymat, le service de presse a envoyé des communiqués "bonnes nouvelles" ciblés aux médias américains, dans le but de détourner les critiques de la politique de George Bush durant les primaires démocrates. Pour Bob Boorstin, du Centre pour le progrès américain, groupe d'experts indépendants basé à Washington, "partout et chaque fois qu'ils le peuvent les partisans de Bush manipulent tout ce qu'ils peuvent". Le bureau de la Stratcom est composé de 21 membres du Parti républicain, dont 11 ont travaillé dans l'administration Bush, sur un total de 58 employés civils américains, selon les chiffres fournis par Dan Senor, le patron du bureau, ancien porte-parole de l'actuel ministre américain à l'Energie.

Jeudi 8 avril 2004 : Le secrétaire d'Etat à la Défense Donald Rumsfeld a affirmé que la violence de ces derniers jours en Irak "étaient l'oeuvre de quelques voyous, gangs et terroristes", et non un "soulèvement populaire contre l'occupation américaine". Il a indiqué que les soldats américains déployés en Irak pourraient rester plus longtemps dans le pays.

Vendredi 9 avril 2004 : La conseillère du président Bush pour la sécurité nationale, Condolezza Rice, a été interrogée en audience publique pendant plus de 3 heures par les membres de la Commission d'enquête indépendante chargée de faire la lumière sur les responsabilités dans les attentats du 11 septembre 2001. Elle a rejeté les accusations de négligence faites à l'encontre de l'administration Bush indiquant que "le président Bush comprenait la menace et comprenait son importance" ajoutant "Tragiquement, avant le 11 septembre, ce pays n'était tout simplement pas sur le pied de guerre".

Samedi 10 avril 2004 : L'ancien vice-président américain Al Gore a été entendu à huis clos vendredi pendant près de 3 heures par la commission d'enquête sur les attentats du 11 septembre 2001.

Lundi 12 avril 2004 : La commission d'enquête indépendante sur les attentats de septembre 2001 a forcé la Maison Blanche a publié samedi le mémorandum classé "secret défense" , intitulé "Ben Laden déterminé à frapper aux Etats-Unis", sur les activités d'Al-Qaïda aux Etats-Unis et remis à George W. Bush le 6 août 2001 plus d'un mois avant les attentats du 11 septembre 2001 accusé d'avoir "négligé la menace terroriste". C'est la première fois que le secret défense est levé sur ce type de documents. ** Le "Miami Herald" a révélé dans son édition de samedi que le prince héritier Felipe d'Espagne et sa fiancée, l'ancienne présentatrice de télévision Letizia Ortiz en transit à Miami, entre les Bahamas et l'Espagne, ont été soumis comme les autres passagers, à un contrôle de sécurité. Le prince et son garde du corps ont estimé "qu'ils n'avaient pas à se soumettre à ce contrôle". Lauren Stover, porte-parole de l'administration de sécurité dans les transports, a expliqué que "cette procédure est obligatoire pour toute personne ne bénéficiant pas d'une escorte du département d'Etat ou du Secret Service (service de protection présidentiel)" ajoutant "c'est la loi." Cette fouille a provoqué un incident diplomatique. Le maire du comté de Miami-Dade, Alex Penelas, a adressé à la famille royale d'Espagne un courrier d'excuses après ce qu'il a qualifié de "situation lamentable" écrivant "les faits dont je viens d'être informé font apparaître un mépris apparent du protocole et un manque de respect à l'égard de Son Altesse et de sa délégation". Il a demandé "l'ouverture d'une enquête complète sur cette affaire".

Mardi 13 avril 2004 : Le président Bush a reçu lundi dans son ranch du Texas le président égyptien Hosni Moubarak. La situation en Irak et le projet de démantèlement des colonies juives de la Bande de Gaza ont été les principaux points abordés. Au sujet de ce dernier point, le président Bush a déclaré que le retrait ne remplace pas le plan de paix officiel, la "feuille de route" pour un règlement négocié : "il doit faire partie de la feuille de route, pour que nous puissions continuer à progresser vers la solution de deux Etats". ** Le trafic aérien de l'aéroport de Los Angelès a été paralysé lundi à la suite d'une courte panne d'électricité qui a affecté la tour de contrôle. Des centaines d'appareils ont été contraints de rester au sol, ou en l'air, faute de ne pouvoir ni atterrir ni décoller.

Mercredi 14 avril 2004 : Le porte-parole de la Maison-Blanche, Richard Boucher, a indiqué mardi, peu avant l'arrivée du premier ministre israélien Ariel Sharon qui doit être reçu mercredi par le président Bush, que le retrait israélien de la Bande de Gaza est "une occasion historique d'aller de l'avant et nous souhaitons la saisir". Il a ajouté que de nombreux points restaient néanmoins à discuter. Ariel Sharon va tenter de convaincre George Bush d'appuyer son projet de démantèlement des colonies de la Bande de Gaza en échange de l'annexion de 6 blocs de colonies en Cisjordanie.

Jeudi 15 avril 2004 : Après avoir reçu le premier ministre israélien Ariel Sharon, le président Bush a qualifié d"'acte historique et courageux" le plan de séparation unilatéral avec les Palestiniens qui préconise le démantèlement de toutes les colonies de la Bande de Gaza en échange d'un bloc de 6 colonies en Cisjordanie. Le président américain, George Bush, au cours de la conférence de presse conjointe avec Ariel Sharon, a ajouté que les réfugiés palestiniens, dans le cadre d'un accord de paix final, devraient être accueillis dans le futur Etat palestinien, et non en Israël. Le président Bush avait, jusqu'à présent, toujours soutenu que "les colonies juives de peuplement représentaient un problème et un obstacle à la paix", assurant que "les frontières définitives de l'Etat palestinien devaient être négociées entre Israéliens et Palestiniens sans participation des Etats-Unis".

Vendredi 16 avril 2004 : Lors d'une conférence de presse au Pentagone, le secrétaire d'Etat à la Défense Donald Rumsfeld a annoncé jeudi que la mission des 20 000 soldats américains de terrain en Irak va être prolongée d'au moins 3 mois en raison de la recrudescence des attaques. Les Etats-Unis comptent 135 000 soldats déployés sur le territoire irakien.

Samedi 17 avril 2004 : Le premier ministre britannique Tony Blair a été reçu vendredi par le président Bush. Lors d'une conférence de presse conjointe, ce dernier a déclaré : "Le Premier ministre et moi-même avons fait notre choix : l'Irak deviendra libre, l'Irak deviendra indépendant, l'Irak deviendra une nation pacifique et nous ne vacillerons pas devant la peur et l'intimidation" tandis que Tony Blair indiquait que l'ONU "aura un rôle central comme maintenant pour développer le programme et l'organisation d'une transition politique vers une démocratie irakienne complète". ** Avant sa rencontre avec le président Bush, Tony Blair a rencontré le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan. A propos de la décision américaine de soutenir le plan de retrait unilatéral israélien de la Bande de Gaza et l'annexion de la Cisjordanie, le premier ministre britannique a déclaré que "cette initiative pouvait donner une nouvelle impulsion à la paix".

Lundi 19 avril 2004 : Après l'opération extra-judiciaire de l'armée israélienne qui a assassiné samedi le nouveau chef du Hamas, le porte-parole de la présidence américaine Scott McClellan a déclaré : "Comme nous l'avons indiqué à plusieurs reprises, Israël a le droit de se défendre contre des attentats" appelant "instamment Israël à faire très attention aux conséquences de ses actions".

Mardi 20 avril 2004 : Lors d'une communication téléphonique avec le nouveau chef du gouvernement espagnol, Jose Luis Rodriguez Zapatero, le président Bush a regretté le retrait "soudain" des forces espagnoles d'Irak et "mis en garde" le premier ministre espagnol contre toute action qui donnerait une fausse consolation aux "terroristes ou aux ennemis de la liberté en Irak". ** Le président Bush a nommé John Negroponte, actuel ambassadeur américain aux Nations Unies, comme premier ambassadeur des Etats-Unis en Irak. Cette nomination doit maintenant être avalisée par le Sénat. Il entrera en fonction au 30 juin 2004 lors du passage de la souveraineté aux Irakiens.

Mercredi 21 avril 2004 : La Cour suprême a examiné mardi la légalité des détentions illimitées de prisonniers sur la base américaine de Guantanamo, considérés par les Etats-Unis comme des "combattants ennemis". Mardi, les 9 juges ont écouté les arguments des 2 parties, ministère de la Justice et juristes, pour déterminer si les quelque 600 détenus de Guantanamo, pour beaucoup emprisonnés depuis plus de deux ans sans avoir été inculpés et sans accès à un avocat, ont le droit de contester leur détention devant un tribunal américain. De nombreuses associations de défense des droits individuels dénoncent régulièrement le "trou noir" juridique dans lequel ils sont plongés. "Les Etats-Unis ont créé une prison à Guantanamo qui fonctionne entièrement en dehors du droit", estiment notamment les juristes du Centre pour les droits constitutionnels (CCR, Center for Constitutional Rights) à New York, qui représente plusieurs détenus à la demande de leurs familles. Le Pentagone, de son côté, affirme que les détentions à Guantanamo visent principalement à empêcher le retour "sur le champ de bataille" d'agents du terrorisme mondial. ** Le Conseil de sécurité de l'ONU, réuni en séance publique, lundi à New York, a abordé la question de l'exécution extrajudiciaire du successeur de cheikh Yassine, Abdelaziz Rantissi à la tête du mouvement Hamas. Nasser Al-Kidwa, le représentant de la Palestine, a dénoncé "le régime de terreur infligé au peuple palestinien par la puissance occupante, Israël." De ce point de vue, l'échec récent du Conseil de sécurité à condamner l'exécution extrajudiciaire du Cheikh Yassine a enhardi le gouvernement israélien, a-t-il estimé, avant de dénoncer le fait que le Conseil de sécurité n'ait pas pris les mesures nécessaires pour assurer la protection du peuple palestinien, y compris à Jérusalem-Est, le laissant, ce faisant, à la merci des actes de la puissance occupante. Il a dénoncé la tentative israélienne de retrait unilatéral de Gaza, dans le but, selon lui, de donner une légitimité aux colonies subsistant dans les territoires occupés en contradiction avec les principes posés par la Feuille de route et a appelé la communauté internationale à réaffirmer qu'il ne saurait y avoir de solution militaire au conflit. Nasser Al-Kidwa a affirmé que "le terrorisme résultait de l'occupation et non l'inverse." L'ambassadeur d'Israël, Dan Gillerman, a regretté que le Conseil de sécurité se réunisse à nouveau non pas pour condamner le meurtre de victimes innocentes mais pour dénoncer la mort d'un architecte de ces massacres, une démarche qui, selon lui, n'est pas à porter au crédit de cet organe.

Jeudi 22 avril 2004 : Le président américain George W. Bush et le vice-président Dick Cheney seront entendus le 29 avril 2004, à huis clos, par la commission fédérale sur les attentats du 11 septembre 2001.

Samedi 24 avril 2004 : Le président Bush a levé vendredi les principales sanctions économiques à l'encontre de la Libye après son renoncement à mettre au point des armes de destruction massive, impliquant la "reprise de la plupart des activités commerciales, des transactions financières et des investissements" vers la Libye. La Maison Blanche a précisé que les sociétés américaines auront le droit "d'acheter ou d'investir dans le pétrole et les produits pétroliers libyens". Des restrictions sur les exportations vers la Libye de marchandises pouvant servir à la fois à des fins civiles et militaires ont été conservées. La Maison Blanche a ajouté qu'elle ne s'oppose plus à l'adhésion de la Libye à l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Lundi 26 avril 2004 : Environ 100 000 femmes venus des 4 coins du pays et de 60 pays du monde ont manifesté dimanche à Washington pour réaffirmer leur droit à l'avortement. L'avortement aux Etats-Unis a été légalisé en 1973 par une décision de la Cour suprême et beaucoup d'associations de femmes dénoncent l'adoption, au cours des derniers mois, de textes considérés par les défenseurs de l'avortement comme des moyens de remettre en cause l'interruption volontaire de grossesse et notamment un texte qui confère une personnalité au foetus ou interdisant une méthode chirurgicale d'avortement tardif pratiqué au deuxième ou au troisième trimestre de grossesse et n'autorise aucune exception. Voir notre édition du 29 mars 2004. Une contre-manifestation de plusieurs centaines de femmes opposées à l'avortement, protestant contre ce qu'elles ont qualifié de "marche de la mort" a eu lieu en parallèle.

Mardi 27 avril 2004 : Dans une déclaration au quotidien arabe "Asharq al-Awsat" la sénatrice démocrate de l'Etat de New York, Hillary Clinton, épouse de l'ancien président Bill Clinton, a indiqué : "Je suis très inquiète sur la situation en Irak. Beaucoup de questions se sont posées depuis un an et l'administration Bush n'a pas été franche avec le peuple américain en ce qui concerne le coût en hommes et en argent. (...) Nous sommes actuellement dans le pétrin : d'un côté, nous ne pouvons pas abandonner le peuple irakien et quitter l'Irak comme ça, et d'un autre nous n'avons pas assez d'hommes et nous n'avons pas internationalisé la situation de manière à ce que d'autres assument avec les Etats Unis la responsabilité." Concluant : "(...) cette administration, qu'on soit ou non d'accord avec elle, refuse de reconnaître ses erreurs. Son entêtement et son arrogance sont insupportables et c'est pour cette raison que nous continuons sur un chemin qui, je pense, est semé de terribles dangers."

Jeudi 29 avril 2004 : Le Conseil de sécurité de l'ONU a approuvé à l'unanimité mercredi sa première résolution sur les armes de destruction massive. Cette résolution présentée par l'Espagne, les Etats-Unis, la Russie, la France, les Philippines, la Roumanie et le Royaume-Uni, interdit le commerce ou la fabrication de telles armes par des acteurs non étatiques, et demande aux Etats de mettre en place les mesures appropriées à cet effet et crée un Comité chargé de vérifier la mise en œuvre de ces dispositions.

Vendredi 30 avril 2004 : Le président américain George W. Bush et son vice-président Dick Cheney ont été entendus mercredi à huis clos à la Maison Blanche par la commission d'enquête indépendante sur les attentats du 11 septembre 2001 sans aucun enregistrement ni caméra. Les 2 hommes n'ont fait aucun commentaire à l'issue de leur audition. La commission, qui a entendu plus de 1000 témoins en privé ou en public et dépouillé plus de deux millions de documents, doit remettre son rapport fin juillet 2004. ** Le réseau de télévision américain CBS a diffusé mercredi soir les photos de prisonniers irakiens maltraités et humiliés par des soldats américains dont des femmes. Le général Mark Kimmitt, chef adjoint des opérations militaires en Irak, a annoncé lors d'une conférence de presse depuis Bagdad mercredi la mise en cause de 6 militaires. Une enquête avait été diligentée en janvier 2004 à la suite du témoignage d'un soldat qui avait signalé ces maltraitances en fournissant des photos. Voir notre édition du 22 mars 2004 (Irak).

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